聚焦后的高強度激光束照射在被切割薄膜膠帶材料的表面,光能轉換為熱能。在數微秒的時間內,光斑區的溫度迅速升高到膠帶材料的熔點甚至沸點,這樣激光照射的膠帶材料被熔化和汽化,一個小孔被刺穿。當激光束在振鏡的作用沿著設定路徑移動或薄膜相對于激光束移動時,光子與膠帶材料不斷相互作用,隨著汽化物逸出并經排煙系統抽出,便在膠帶上形成切縫。在膠帶軟包裝的應用中,通過調整激光輸出功率,達到不同的切割深度,膠帶薄膜切割通常分為層切和切穿2種。
下面介紹膠帶薄膜的層切
幾乎所有的軟包裝薄膜都是多層薄膜疊合而成的結構,每層薄膜厚度大約在10多個微米,每1層具有不同的功能,如PET膜剛度大,保香性好;PE膜熱封性好,抗撕裂能力強;PP的水蒸汽阻隔性能好,3M膠耐高溫,以及用于觸摸屏的導電薄膜ITO膜,鋁箔通常用于阻光密封;紙通常能給薄膜以良好的挺度。
激光的層切是指有選擇性地切割某一薄膜層,而不影響到其他薄膜層的功能。比如微量切割某個高強度薄膜層,可以形成易開啟結構,但由于切痕很小,不影響包裝外觀。
膠帶薄膜層、金屬薄膜層和紙質層在C02激光器發生的波長范圍(9.4~11μm)表現不同的吸收性能和反射性能。包裝工業中的大多數膠帶材料,如PET、PS、PC、PVC或OPA,在典型的10.6μm波長上,能非常有效地吸收激光束。吸收激光束以后,膠帶薄膜的局部被加熱并完全熔化。而少數膠帶薄膜如OPP、PE甚至是LLPE對10.6μm的激光波長完全透過。鋁箔層在低功率的C02激光器所發射的所有波長都不吸收,完全反射了。